Pequim: Vanessa na Aldeia Olímpica

Vanessa Fernandes e os outros dois atletas do triatlo, Bruno Pais e Duarte Marques mudaram-se esta manhã para a Aldeia Olímpica, onde irão permanecer até ao final dos Jogos Olímpicos. Apesar de algumas notícias em Portugal darem conta de um «ambiente de revolta» nas instalações da missão portuguesa, os triatletas foram recebidos com a cordialidade e a camaradagem habituais.
Os atletas do triatlo estiveram antes alojados no complexo turístico situado nas imediações do local de competição, tal como a maioria das delegações daquela modalidade.

Vanessa: Uma medalha planeada

Os registos oficiais indicam que Vanessa Fernandes ganhou a medalha de prata, em Pequim, depois de nadar 1,5 quilómetros, pedalar 40 quilómetros e correr durante outros 10 quilómetros em 1 hora 59 minutos e 34 segundos. É isso que fica na história. Mas é, no entanto, uma pequena parte da história.
Para se conhecer a verdadeira história desta medalha (histórica!) para o desporto português é preciso recuar, no mínimo sete anos, quando uns «visionários» na Federação de Triatlo decidiram fazer um plano a que chamaram «Projecto Pequim 2008». Nele, estava já o objectivo de levar um conjunto de tri-atletas aos Jogos na capital chinesa, entre os quais se incluía uma tal Vanessa Fernandes que começava a dar sinais de grande capacidade nas provas amadoras em que participava.
Pode parecer impossível uma coisa destas acontecer no Portugal do contínuo improviso e do desenrasca, mas tudo o que aconteceu a seguir foi de acordo com aquele plano.
Com etapas bem definidas e que pontuaram, de forma exemplar, a evolução de uma atleta e de uma modalidade. Há dois momentos que marcaram tudo: primeiro, a escolha de Vanessa em dedicar-se, por inteiro, à alta competição, saindo da casa dos pais, no Perosinho, aos 16 anos, e passando a residir a tempo inteiro no Centro de Alto Rendimento, no Jamor; depois, o oitavo lugar, aos 18 anos, nos Jogos Olímpicos de Atenas, na sua estreia ao nível mais elevado.
«Foi nesse momento que decidi que era isto que queria, que era possível alcançar o meu sonho de uma medalha olímpica», confessou hoje, depois de cumprido o sonho.
Desde Atenas, toda a sua carreira foi pensada, gerida e planeada a pensar em Pequim. Como ela é a primeira a reconhecer, a sua medalha nunca teria sido possível sem o trabalho e o apoio de todos os que a rodearam ao longo desse ciclo. Por isso, ela recorda, com gratidão, as metas bem definidas pelos seus treinadores Sérgio Santos e António Jourdan («eles são, em conjunto, o treinador perfeito», diz), o apoio constante dos atletas com quem ela costuma treinar, em especial o também olímpico Bruno Pais («é ele que eu tento seguir nos treinos, que puxa mais por mim»), o carinho das pessoas em Portugal e, claro, o bom ambiente e confiança que sempre encontrou na família.
A medalha de prata conquistada por Vanessa Fernandes em Pequim é, naturalmente, um prémio ao seu talento, dedicação, capacidade de trabalho e de sacrifício. Mas é também um prémio muito especial à capacidade de planeamento, ao esforço dedicado e à paixão de todos os que estiveram em seu redor ao longo dos últimos sete anos. É essa lição, se bem apreendida, que pode fazer da medalha de Vanessa Fernandes um ponto de viragem na evolução do desporto em Portugal.

Pequim: Os treinadores de Vanessa

Gostam de permanecer na sombra, embora nunca recusem responder a uma pergunta ou dúvida. Eles sabem que o palco principal é para Vanessa Fernandes. Mas ela, mais do que ninguém, sabe que deve a sua medalha olímpica ao trabalho, dedicação, profissionalismo e competência de Sérgio Santos e António Jourdan. Hoje, quando Vanessa subiu ao pódio, os dois treinadores estavam do outro lado do «palco», sem poderem ver a atleta ao vivo. Mas observaram tudo em frente a um dos ecrans gigantes. Abraçados, com a sensação perfeita do dever cumprido.

Pequim: Vanessa de prata

Há medalhas que, às vezes, parecem caídas do céu. Mas esta só foi ganha à custa de muito trabalho, dedicação, planeamento e perseverança. No fim, até foi preciso cerrar os dentes e saber sofrer. Há sonhos assim.

Pequim: A hora de Vanessa

Quando muitos portugueses se estiverem a deitar no próximo domingo à noite, Vanessa Fernandes vai estar a acordar para o dia para que se tem preparado ao longo dos últimos sete anos. Nâo é exagero, foi com o objectivo Pequim 2008 que ela deixou a casa dos pais, no Perosinho, e foi viver para o Centro de Alto Rendimento, no Jamor, onde passou a ser treinada diariamente por Sérgio Santos.
Agora, o dia está a chegar e... «a Vanessa está em pulgas para que a prova comece», diz o seleccionador nacional de triatlo.
E por aquilo que já foi dado perceber, nomeadamente no encontro que a Federação de Triatlo promoveu com os jornalistas portugueses enviados a Pequim, a prova está mais do que preparada e programada pela equipa portuguesa.
Vanessa está numa forma física fantástica, tem os vários cenários na cabeça e as estratégias a utilizar em cada situação, conhece bem o percurso (já aqui competiu e ganhou por três vezes) e, a apoiá-la vai ter, ao longo do percurso, seis elementos da Federação de Triatlo, equipados com rádios-transmissores, para lhe irem dando as indicações necessárias.
Ninguém sabe o que vai suceder na segunda-feira, a partir das 10 horas da manhã (3 em Portugal...), porque o desporto é, como sabemos, imprevisível. Mas o que se sabe, neste caso, é que se fez tudo o que era possível para proporcionar a Vanessa Fernandes a melhor prova possível. E que ela também está com vontade de dar tudo: «é entrar a matar e acabar a morrer!». A hora da verdade está a chegar. Após sete anos de preparação.
(Foto: Carlos Alberto Matos/COP)

Vídeo: Vanessa Fernandes por ela própria

Para além de ser uma atleta excepcional, é também por coisas destas que Vanessa Fernandes merece ser apontada como um exemplo: a sua enorme capacidade para estar sempre disponivel a mostrar-se ao público, admiradores e patrocinadores. Este vídeo agora incluído no site oficial da Nike é a prova disso mesmo.

Pequim: Como superar o 'jet-lag' e vencer provas de triatlo

Sérgio Santos, o treinador da selecção nacional de triatlo, explicou no sábado, 23, a uma plateia de dirigentes, técnicos e atletas, reunidos no Comité Olímpico de Portugal, a melhor maneira de minimizar os efeitos da longa viagem para a China. Com os exemplos práticos de quem, nos últimos três anos, tem levado Vanessa Fernandes a sucessivos triunfos no local onde vai decorrer a prova de triatlo dos Jogos Olímpicos. É este o seu plano:
1 - Viagem durante a noite. A comitiva apanha o voo para Paris ao fim da tarde, de forma a jantar no aeroporto Charles De Gaulle, antes de embarcar no voo directo para Pequim. Numa viagem de 12 horas, tentam dormir oito. Para isso, tomam um indutor de sono, a que acrescentam um relaxante muscular como forma de evitar problemas musculares por causa da falta de espaço na cabina.
2 - Cuidado com a comida. Durante o voo, apenas comem os alimentos - habituais da sua dieta - que transportam, não tocando sequer nas refeições distribuídas pela tripulação. O cuidado é grande também com o que bebem, já que os atletas estão habituados a consumir bebidas carbohidratadas. Como, actualmente, não as podem transportar directamente para dentro do avião, passaram a usar um truque: levam os seus bidons com pó e, depois de passarem a segurança, compram água e fabricam a bebida, tal como estão habituados.
3 - Recuperar a vida normal. Os atletas costumam chegar a Pequim a tempo de almoçar e, rapidamente, tentarem fazer a sua vida normal: uma sesta ligeira depois da refeição e um treino de distensão ao fim da tarde, antes do jantar. Para dormir e como forma de evitar problemas, voltam a tomar medicação. É a forma segura de garantirem oito horas se sono seguidas. Mas é a última vez que o fazem. Com este regime, os atletas acordam no dia seguinte já completamente adaptados ao novo fuso horário, com os hábitos restabelecidos e... prontos para ganhar. Até agora tem dado resultado!

Olímpicos: Vanessa inicia a época... decisiva

Vanessa Fernandes regressa, no próximo fim-de-semana, às competições oficiais. Foi a própria triatleta que o anunciou num comunicado difundido no seu site. É o início de uma longa temporada que todos esperam seja concluída com uma medalha no dia 18 de Agosto, em Pequim.

Eis o comunicado de Vanessa:
«No próximo fim-de-semana, dia 10 de Fevereiro pelas 11h00, irei iniciar a minha época de 2008 na segunda edição do DUATLO DO JAMOR, no qual irei correr com a camisola do Benfica.
A prova desenrola-se no bonito Complexo Desportivo do Jamor e promete ser uma grande festa desportiva.
Antes ainda estarei presente na conferência de imprensa no próximo dia 08, sexta-feira pelas 14h30 no auditório do Complexo de Piscinas do Jamor.
Como sempre, darei o meu melhor.
Por agora é tudo, o mês de Fevereiro será fundamentalmente passado em estágio a preparar a primeira Taça do Mundo na Austrália.»